最遥远星系中发现氧元素

根据20日在《天文学与天体物理学》和《天体物理学》杂志上发表的两篇论文，在阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列的帮助下，两个不同的天文学家团队(ALMA)，JADES是已知最遥远的星系-GS-氧气元素在Z14-0中被发现。这一突破性发现将促使天文学家重新思考早期宇宙中星系形成的速度。

JADES-GS-韦布空间望远镜于2024年发现z14-0是迄今为止确认的最远的星系，距离地面约134亿光年，这意味着人们看到的是它的宇宙年龄只有3亿年(大爆炸后3亿年)。新发现的氧气表明，该星系的化学成熟度远远超出预期。

《天体物理学杂志》的作者说，这就像在一个只能找到婴儿的地方找到一个青少年。研究表明，星系形成得非常迅速，并且正在迅速成熟，这进一步增加了证据表明星系形成的速度远远快于预期。

星系通常在生命之初就充满了年轻的星系，主要由氢、氦等轻元素组成。随着恒星的进化，它们会产生氧气等重元素，这些元素在恒星死亡后分散到它们的星系中。研究人员曾经认为，当宇宙3亿岁时，它仍然太年轻，不可能拥有富含重元素的星系。然而，这两项新研究表明，JADES-GS-Z14-0的重元素含量比预期高出约10倍。

《天文学与天体物理学》论文的作者说，这些意想不到的结果为天文学家在看待星系进化的早期阶段开辟了一个新的视角。证据表明，星系在宇宙婴儿期已经成熟，这导致了星系何时以及如何形成的问题。

氧气的发现也使天文学家能够更准确地测量JADES-GS-z14-0之间的距离。测量误差仅为0.005%。这种精度类似于1公里到5厘米的距离，这有助于天文学家更深入地了解遥远星系的特性。