脑机接口让实时意念“说话”，有助失语者重拾流畅交流能力

英国《自然与神经科学》31日发布的一项研究报告显示，一项新的脑机接口技术可以立即将大脑中的言语活动转化为有声词，即即时思想可以“说话”。这项技术可以帮助失语者获得即时流畅交流的能力。

目前，面向言语的脑机接口通常会在个人默默尝试演讲和计算机的有声导出之间延迟几秒钟，难以实现流畅清晰的交流。这将导致听众和说话者之间的沟通不畅和麻烦。

美国加州大学旧金山分校和伯克利分校的研究人员开发了一个无声脑机接口，并将其植入了一名47岁四肢瘫痪(四肢瘫痪)女性的大脑。这名妇女在中风后已经18年没有说话或说话了。

研究人员让她在大脑中用自己的想法说出完整的句子，包括1024个独特的单词。同时，她用自己的大脑活动训练了一个深度学习神经网络。这些大脑活动用植入患者语言感觉运动皮革的电极来记录。

随后，研究人员用该模型以80毫升的速度解码在线语音，并与受试者的发声意图同步，然后使用受试者在受伤前发言的片段训练模型生成模拟她声音的音频。这个脑机接口也可以推广到受试者训练中没有接触过的单词。研究人员发现，该设备可以连续顺利运行。

研究人员表示，虽然仍然需要对更多的受试者进行进一步的研究，但这种设备有望使失语者能够更自然、更流畅地立即发言，从而提高他们的生活质量。

总编圈点

此前，我们还报道了许多将人脑活动转化为语言的脑机接口技术，这些技术使被困在语言高墙中的人重新获得了生命尊严，并且有实时沟通和交流的概率。这一次，科学家们发明了一种“思想翻译”，让失去语言能力的受试者张嘴说话——设备读取她的想法，将其翻译成可以理解的语言，解码时间可以与受试者的发声意图同步。机器还可以通过模拟患者之前的声音来重现她的音色。用脑电波交流已经成为现实，未来可能有助于更多的语言障碍患者重建自然对话。