神奇嫁接，让植物“表里不一”

你可能不会对茄子树上的番茄感到惊讶。我们吃的许多水果和蔬菜都来自嫁接植物。最近，荷兰的一家公司表示，他们有一项技术来创造来自不同植物的表皮和内部组织的“嫁接嵌合物”，这将使植物对害虫和干旱产生更大的抵抗力。

常用的嫁接技术是指将一种植物的一部分切除并替换成另一种植物的一部分。然而，在极少数情况下，从嫁接位置生长出来的树枝会包括两种植物的干细胞混合，其中一些会形成植物的皮肤，所以“嫁接嵌合体”会生长在嫁接位置。

在植物栽培领域，培育一种特定的嫁接植物通常需要单独嫁接每株植物，费时费力。嫁接嵌合植物可以通过从其植物或根部取苗直接繁殖，引起了许多科学家的关注，但特定的嫁接嵌合技术尚未掌握。

KeyGene公司的新土豆品种(中间)包括Pimpernel的皮肤(左)和Bintje的果肉(右)。图片来源：KeyGene

现在，荷兰作物技术公司KeyGene的Jeroene Stuurman表示，该公司首次开发了一种可靠的生产嫁接嵌合物的方法，并成功地从土豆、西红柿和茄子的不同品种中创造了各种嫁接嵌合物，以及甜椒和辣椒之间。

嫁接嵌合土豆的皮肤之一来自Pimpernel品种，而水果则来自另一种叫做Bintje的品种。因此，KeyGene企业获得了植物育种者的权利，相当于园艺领域的“版权”。这是嫁接嵌合体第一次获得这种权利。Stuurman认为，这表明生产嫁接嵌合体是一个潜在的商业方向。"对于我们来说，这是一个信号，表明我们现在可以进入下一步."

他指出，由于土豆本身是通过根而不是种子种植的，如果农民愿意，他们可以在明天开始种植这种嫁接嵌合物。“种植方法不需要改变。”

下一步，公司计划开发具有抗病虫害特性的嫁接嵌合物。抗虫性一般归因于植物表面的毛发状体，它可以分泌驱虫剂或粘性物质来捕捉昆虫。Stuurman指出，由于涉及多种基因，传统育种或基因工程很难在不同品种之间转移毛状体，但新方法可以有效地为当前类型“皮肤移植”。

Charles，瑞典农业科学大学 Melnyk认为:“他们可以创造一个稳定的嫁接嵌合体，具有商业特征，这是非常有趣的。”“我以前从未听说过有人这样做。他们的发现真的很重要。”