四月十七日,詹姆斯·韦布太空望远镜最近观察到了一个宇宙奇观:一颗星星,“吃掉”了它的行星。
这一天文事件被称为“ZTF SLRN-2020年,它发生在我们的银河系,距离地球约1.2万光年。
事实上,在2020年,科学家们观察到,这颗恒星突然爆发出一道闪亮的能见光。
那时猜测它在生命的尽头膨胀成红巨星,然后吞噬了附近的行星。未来我们的太阳也会这样。
然而,根据韦布望眼镜传回的最新中红外和近红外观测数据,科学家们发现它没有爆发出大量的红外光,这显然不符合红巨星爆发的特点。
科学家们认为,在这个行星系统中,原本有一颗木星大小的行星,在恒星周围以非常近的距离运行,甚至比水星和太阳还要近。
从长远来看,在恒星的强大引力下,行星的轨道逐渐衰减,离恒星越来越近。最后,它落在恒星上,被完全吞噬,在闪光中消失。
整个过程,也许只有不到几个月的时间,放在宇宙尺度上也是一眨眼的功夫。
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