飞跃4000公里，蝴蝶也是“马拉松运动员”

蝴蝶身体轻盈，翅膀色彩鲜艳，线条细腻。它被称为大自然中最具诗意的生物之一。然而，许多人不知道他们仍然是“马拉松运动员”。

最近，加拿大和瑞典等国的科学家发现，小红蝴蝶有各种各样的迁移行为，一些个人甚至可以完成4000多公里的壮丽迁移。最近，美国国家科学院院刊下的跨学科研究期刊PNAS发表了相关研究 Nexus。

小红蝴蝶是世界上最常见的蝴蝶之一。最初的研究发现，它们可以跨越大洋，从西非航行4200公里到达南美洲的法属圭亚那。然而，尚未充分探索影响迁移行为差异的演变和生态因素。

从2018年到2019年，合作团队从欧洲和非洲的许多地区收集了小红蝴蝶。通过尖端同位素分析和基因组测序，我们发现了一种独特的迁移方式——初秋，北方的蝴蝶比南方的蝴蝶向南迁移得更远。它们可以穿越地中海和令人望而却步的撒哈拉沙漠，从斯堪的纳维亚半岛飞往撒哈拉以南的腹地。

论文作者、渥太华大学科学学院副教授Clement说：“通过分析氢和锶的同位素，我们可以追溯这些蝴蝶的起源，估计它们的迁移距离，并验证它们独特的迁移行为。” Bataille说。

归根结底，论文共同作者、渥太华大学生物系博士后研究员Megan Reich解释说，小红蝴蝶迁移距离的变化不是由基因分化引起的，而是对环境信号(如光周期)的灵活反应。研究结果强调了环境因素对昆虫迁移的决定性作用。

迁移昆虫在生态系统中起着至关重要的作用。它们不仅可以运输生物质和营养物质，还可以为其他物种提供粉末和食物来源。

“了解昆虫迁移方法对保护和生物安全尤为重要。未来的研究需要确认迁移距离与自然条件之间的关系。更重要的是，确定昆虫迁移的触发因素。”Reich说：“这项工作尤其重要。它有助于预测人类驱动的环境变化如何影响昆虫未来的迁移。”