真假难辨?额外的癌症筛查拯救胸部

根据5月21日在柳叶刀上发表的一项大型实验，如果一个人有致密的乳腺组织，可能需要额外的癌症筛查。实验表明，这种筛查可以检测出标准胸部x光检查中遗漏的肿瘤。

英国医疗服务机构为50-71岁的妇女提供胸部x光检查，目的是筛查乳腺癌。这种检查旨在寻找白色增生组织来提醒癌症。然而，在这个年龄段的女性中，大约有一半是致密乳腺，这意味着她们的纤维组织和腺体组织比例很高，扫描图像中也显示为白色。这使得这些人很难发现肿瘤。

“致密乳房的问题是，我们发现癌症通常是无用的，肿瘤太大，导致治愈不良。”奥地利维也纳医科大学的Thomas Helbich说。

英国邓迪大学的Sarah是否可以通过额外的筛查来解决这一问题。 Vinnicombe和同事从英国招募了6000多名50-70岁的女性。这些妇女的乳房密度非常高，最近的胸部x光检查结果是正常的。

研究人员随机将参与者分为三组，分别接受高级X射线扫描，分别是核磁共振成像、超声波检查或一种名为对比增强胸部x光检查的高级X射线扫描。额外筛查发现85个小肿瘤，核磁共振成像和对比增强胸部x光检查发现的肿瘤是超声波检查的3倍。

其中12个肿瘤位于乳腺导管内，因此不太可能扩散到胸外。然而，剩下的73个肿瘤是浸润性癌，癌细胞通过软管内壁侵入周围的乳房组织，更容易进一步扩散。

“发现这些肿瘤非常重要。一般来说，它们会继续生长。如果三四年后检查，肿瘤的规模会更大。”Helbich说:“补充筛查可以挽救生命，因为有些肿瘤可能是侵袭性的。”

但是人们不确定事实是否如此。例如，2021年卵巢癌筛查实验降低了疾病的发病率，但没有挽救生命。另一种可能是，一些检测到的肿瘤不是癌变或扩散的可能性很小。如果是这种情况，补充筛查可能会带来不必要的担忧或治疗。

Vinnicombe表示，研究小组计划继续跟踪参与者，以评估额外的筛选是否有利于挽救生命，以及成本是否足以支持其推广。