美国非营利组织关键甲烷监测卫星失联报废

根据科学报道，美国非政府非营利性环境保护组织-美国环境保护协会(EDF)七月一日宣布，其甲烷监测卫星MethaneSAT报废。

根据EDF的声明，MethaneSAT“可能无法回收”。卫星的报废对甲烷排放的跟踪和阻止是一个打击。到目前为止，三分之一的全球气温上升是由甲烷排放引起的，这种气体在20年内带来的加热效果是二氧化碳的80倍。

2024年3月，这颗耗资8800万美元的卫星发射，并加入了一个卫星星座，用于监测油气井、牲畜、垃圾处理场和湿地等关键排放源的未知甲烷排放。

MethaneSAT不同于放大和观察单个来源的卫星，也不同于可以检测整个地区甲烷排放的卫星。它非常适合检测中等规模的甲烷排放，是监测油田生产引起的甲烷排放的理想选择。

MethaneSAT可以检测整个油田的甲烷排放量较少，并且可以根据大约四个足球场的分辨率观察热点。“它可以检测到浓度低到2ppb。(ppb，十亿分之一的甲烷排放。”EDF首席科学家兼MethaneSAT任务负责人Stevene Hamburg表示。

美国加州理工学院大气科学家Paull在MethaneSAT开发科学顾问在Wennberg看来，MethaneSAT的独特之处在于它是由非营利组织开发和运营的，而不是由盈利公司或政府开发和运营的。

MethaneSAT预定了5年的任务，但是它不到15个月就报废了。自6月20日意外“沉默”以来，科学家们一直无法与MethaneSAT进行通信。Hamburg表示，以前没有迹象表明卫星有问题，具体失联原因仍在调查中。

尽管MethaneSAT运行时间很短，但是它的“财产”很丰富。第一年观察到的数据仍在处理中，可能会揭示未知的甲烷泄漏。