英国科学家发现，大肠杆菌可以将从废塑料瓶中获得的分子转化为止痛药-扑热息痛或对乙酰氨基酚。这项研究指出了一种潜在的策略，可以将塑料废物以可持续的方式更新为有用的产物。相关研究于6月23日在《自然化学》上发表。

塑料废物是一个日益严重的问题，塑料的可持续更新仍然是目前的首要任务。代谢工程——利用生物细胞中使用的化学变化网络产生所需的分子——可以与有机化学结合，创造新的小分子。然而，目前尚不清楚这些反应是否可以将塑料更新为有用的产品。

爱丁堡大学的Stephen Wallace和合作发现，洛森重排化学变化可以发生在活细胞中，由大肠杆菌中的磷酸盐催化。这种化学变化可以产生一种对细胞代谢非常重要的中氮有机物。他们用化学方法降解了一个聚对苯二甲酸乙二酯塑料瓶，获得了这种化学变化的起点分子，并证明了这种塑料分子在细胞代谢后可以修复。他们还发现，这种塑料分子可以作为大肠杆菌中获得对乙酰氨基酚的起点原料，产量为92%。

结果或第一次从大肠杆菌中获得对乙酰氨基酚。未来，我们可以进一步研究其他类型的细菌或塑料如何产生有用的产品。